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Uma equipa de investigadores do (CAA) da (FC) º£½Ç´óÉñ (ULisboa) está a participar na construção de uma nova câmara revolucionária do Observatório Europeu do Sul (ESO) para o telescópio Very Large Telescope (VLT), sendo responsáveis pela qualidade de imagem.

"A câmara designada MOONS (Multi-Object Optical and Near-infrared Spectrograph), começou a ser construída no dia 29 de setembro de 2014, constitui um espectrógrafo de nova geração que será instalado num dos telescópios do VLT. Durante o seu tempo expectável de vida (10 anos), a MOONS irá observar cerca de 10 milhões de galáxias, tornando-se uma ferramenta essencial para o estudo da formação e evolução destes sistemas ao longo da história do Universo. Este instrumento permitirá ainda sondar a estrutura da Via Láctea observando estrelas até uma distância de 40 mil anos-luz, incluindo regiões obscurecidas por poeira, permitindo assim aos astrónomos construir um mapa tridimensional da nossa galáxia.

José Afonso, Diretor do CAA e um dos investigadores responsáveis pelo projeto, assegura que “em poucos anos o MOONS conseguirá mostrar-nos como milhões de galáxias cresceram na época em que o Universo se mostrou mais ativo, há quase 10 mil milhões de anos".

Prevê-se que a MOONS esteja operacional em 2018, preenchendo não só uma lacuna nos meios de observação astronómica, (...) assim como obter dados importantes para outros projetos já em curso."

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